Il latino nella nostra lingua italiana
Persona:
Sulla scena del teatro gli attori romani erano soliti non truccarsi, come si fa oggi, ma preferivano portare direttamente in volto una maschera. L'uso di essa doveva naturalmente dare anche un particolare effetto acustico alla voce, che, si diceva, "personabat", risuonava cioè in modo curioso. Questo verbo "personare" = risuonare fece sì che la maschera stessa si chiamasse "persona".
Siccome la maschera serviva ad esprimere i diversi stati d'animo, ma anche a delineare i caratteri del personaggio, ben presto il termine "persona" finì per significare "personaggio" e poi "essere umano" anche perché ogni essere umano è un personaggio particolare sulla scena ampia della vita.